中国的历史上，能够修建九座城门的只有像北京、西安、洛阳这样的古代皇城，然而在河南的南阳，有一个不算大的小县城，却拥有和皇城一样的建筑，曾经也建有九座宏大的城门，这就是南阳的社旗县城，一个拥有百年传奇商埠文化的古县城。

社旗县位于南阳的东部，县城所在地在古赊店镇，因东汉光武帝刘秀在此地赊刘记酒幌为帅旗，起兵反莽而得名。

社旗县在周朝时属申国，汉代属宛县，明清之际属南阳府管辖，因环镇之潘河、赵河、沙河、三水会唐河，交汉水达长江，成为当时连接南北交通大动脉的中枢。史书中曾这样描写社旗地理位置的重要性：“豫南重镇，九州通衢，南船北马，百货总集。”历史上鼎盛时期的社旗全国商贾云集，各省所建的会馆就多达十几个，全镇人口更是高达十三万之众，民间盛赞为金赊店。据《茶叶杂咏》中记载，清朝雍正年间，晋商垄断了中国南方各省的茶叶贸易。当时社旗是晋商茶叶之路上最著名的水旱码头的所在地，汇集了各路商人富豪，商人们把福建、浙江等地的茶叶集中到汉口，经水路至赊店，再由陆路运至洛阳，入太行，经大同北上运到蒙古，最终到达俄罗斯。

这条在清朝兴起的，贯穿欧亚大陆的国际商路，社旗成为最重要的中转站。随着商业的兴盛发展，到了清朝的乾隆年间，赊店镇发展成为长1500米、宽2000米的繁华商镇，与道口镇、朱仙镇、周口镇共享“中州四大名镇”的殊荣。

清朝嘉庆年间，这里更是全国重要的商埠中心。这里南通荆楚，北达幽冀，东连闽浙，西接雍凉。镇内二十一家骡马店朝夕客商不断，五百多商号百货云集，四十八家货载商行，日夜装卸不停，七十二道街分行划市，三十六条胡同百业兴旺。

清朝咸丰年间，赊店镇城有九门，属皇城规格，古镇城墙长达十六里，高三丈六。每个城门上各筑有三层高大的门楼，马道、烽火台等一应俱全。1965年时，周恩来总理亲自为社旗县更名，寓意为社会主义的一面旗帜。 

如今这里早已归于平静，但曾经的辉煌积淀下来的文化底蕴，早已渗透在社旗人的生活中。古道、古树、古碑、古庙、古井，社旗悠久繁华的历史，让这份古朴沉淀的尤为凝重，繁华的商业历史背景，为后人留下了丰富的文化古迹。号称天下第一会馆的社旗山陕会馆，历经了从乾隆到光绪六位皇帝才建成。琉璃照壁、春秋楼、铁旗杆、悬剑楼、大拜殿等，至今看起来仍然华丽异常，气派非凡，木雕、石刻、火筑、陶瓷精妙绝伦，被国内外文物专家盛赞为辉煌壮丽，天下第一。

另外，古镇上现有中国历史上十大镖局之一的“广盛镖局”，中原第一家银行社旗“蔚盛长票号”，保存最为完整的清代税务衙署厘金局，炮业行会的“会馆火神庙”等，都见证了赊店镇商业繁盛时期的辉煌。赊店老酒，天长地久。在社旗这片热土上，赊店老酒伴随着数千年的华夏文明，走过了漫长的历史岁月。现在更伴随着我们一起品味美好的人生。