马文德（1880~1932），字自修，四棵树乡（旧属南阳县、今属南召县）白草湾人。幼时入私塾读书，十五六岁时随父、兄学染匠，后投靠守望社社长张某当社勇，常结交绿林朋友。受张某指示，暗杀张妾，遭妾姘夫追杀，被逼走上绿林之路。

清朝末年，帝国主义列强对中国的欺凌日甚，清廷腐败无能，对外屈膝投降对内镇压人民，阶级矛盾空前激烈，伏牛山区绿林峰起。此时，一帮拉杆子的人欲邀马入伙，因马不从，他们就打马的旗号专事抢劫。

南阳县衙派兵追捕，并悬银千两通缉，使马文德走投无路，被迫与刘天增、姜五、姜七等7人结众拉杆，专劫地主财物，拉富家“肉票”。因他一不奸淫妇女，二不拷打“肉票”，所索财物多数分给部下，威望越高，名气愈大，归附者日多，引起官府的仇恨，将马家尽抄。其兄马成德被捕死在狱中，其父改作柴草经纪糊口。马等七人也终被南阳镇总兵谢宝胜（外号谢老道）派兵一哨（相当一个连）围困在一山峡中。马文德等凭险坚守、枪法又准，打得官兵不能前进，官方遂用招抚计诱降。马等终被逮捕，在押送南阳途中，夜宿石桥镇，马即托辞小便翻墙逃走。马文德回李青店后，收罗部众百余人，投奔豫西绿林首领“中州大侠”王天纵，被王尊为军师，参加起事，走上抗清的道路。

武昌起义后，王与马积极响应，民国元年（1912年）2月同“河南旅鄂奋勇军”统领马云卿、刘风桐部会攻南阳，马文德为王天纵部参谋长，率先锋军战败巡防军，与“奋勇军”会师南阳。

不久，清帝退位“南北议和”，王天纵调北京任总稽查长。马文德因有战功又得王天纵保举，调任西路军巡防统领，带兵两个营驻防淅川。其后，马又接受吴佩孚整编军训，被委以副职，仍驻防淅川。

民国6年（1917年），王天纵在川东准备发动反北洋政府的军事行动，号召马参加，马答应后又反悔，引起部下连长李金元（亦是王天纵的旧部）的不满，即率部包围马的住宅，杀死马妻徐氏及幼子纪元，马手部受伤，逃回南阳，被南阳镇守使吴庆桐收编，委任为第十一团团长兼右翼翼长，驻防唐河。不久，吴去职，李治云接替，委马为第四团团长兼左翼翼长，进驻南阳。此间，马文德勾结乡绅，吃喝嫖赌，勒索百姓，深为南阳百姓所痛恨，说他当官还不如拉杆时好。

民国12～15年（1923—1926年），马志敏任南阳镇守使，马部仍在宛东一带驻防。李治云驻防叶县、舞阳一带后，马文德便随李北去。民国 15年春，吴佩孚部的陕、潼护军使张治公进攻南阳，赶马志敏下野，委马文德为师长，驻防方城叶县一带。是年夏，建国豫军樊钟秀部攻克南阳，赶走张治公所委任的留守司令兼镇守使张慕通。秋，吴佩孚命马文德与豫南护军使第十六师师长徐寿椿会攻南阳，相持半年，樊部撤离，马由镇平率部进驻南阳。翌年春，冯玉祥部方振武军由陕西来宛，马抵挡不住，接受改编，仍任师长，其主力进驻襄樊。五月，吴佩孚败退入川时经南阳、襄樊，马对吴非常恭敬，率队接送，吴便委马文德为军长，并赠送大量枪支弹药。

民国17年（1928年）春、夏之间，河南督军岳维峻由南阳倾师襄樊，马部战败。部将马云平旅、刘伯田团均离马而去，仅余三、四营人随马逃至武汉，接受桂系军阀改编。北伐革命军成立后，马出任北伐军第四十二军军长，打到石家庄后马改任施鹤（注：清代在鄂西有施南府，治所在今恩施县。恩施县东南有鹤峰县）警备司令，进驻施南。年底，部下焦文典团离去，马文德失去部众，只得放弃职务于民国18年初只身回宛。他回南阳后，纠合宛西一带地方农民武装，归驻守南阳的杨虎城部第十七路军改编，委任马为该军第十七师副师长，兼补充第五旅旅长。不久，随杨部返陕，马任第七军副军长兼新编第十八师师长，驻防陕西华阴华县。因所部军纪不良，骚扰地方，为当地人民所控诉，杨遂派部将十八师全部缴械，并撤消该师番号，官兵皆遣返回乡。时，在西安的马文德闻讯后顿感不安，借故离陕返宛，于民国20年7月4日途经郑州时，给杨虎城发电引咎辞职。杨回电表示遗憾。

马文德返宛，正值士绅倡办地方自治之时，公推马文德、杨鹤汀等主办其事。马乘机纠集旧部，扩充实力。他将刘宝宾部收编起来，驻卧龙岗、红庙一带，对招收的其他武装分驻石桥、安皋等地。

民国21年（1932年）春，进驻南阳的豫陕鄂边区清乡督办刘镇华以“收匪养匪、蠹法殃民”之罪，将马文德枪杀于南阳玄妙观督办公署门前，其部众皆资遣散。

（选自《南召县志》1995版）