方城县位于河南省西南部、南阳盆地东北缘，地处伏牛山、桐柏山交界地带，历史上素有“南襟湘汉，北引河洛，东挟江淮，西胁武关”之称，是郑（州）汴（开封）通往南（阳）襄（阳）的交通要道。

抗战胜利后，国民党政府恢复了在方城的独裁统治，黑暗、贪污、镇压及各种苛捐杂税随之接踵而至，方城人民纷纷投入了以反贪污、反迫害、反内战为内容的爱国民主运动。1946年，方城县地下党员和各界群众揭发、控告了国民党方城县县长赵作安贪污军麦价款的罪行，赵作安后被国民党省政府解省查办，这一斗争沉重地打击了方城反动势力的嚣张气焰。

1947年5月，中共豫西南工委考察方城长期潜伏的地下党员的政治表现，认为方城地下党隐蔽和统战工作做得好，决定恢复中共方城县委，明确了“发动群众，组织力量，发展武装，迎接解放”的任务。方城地下党员精神振奋，以新的姿态和方式同国民党地方当局展开新的斗争。

1947年9月，国民党方城县地方反动势力听到刘邓大军挺进中原、陈谢兵团挺进豫西后，恐慌万状，急做防御准备。首先建立了由各机关要员组成的方城县城防委员会，编造“共产党共产共妻”“吃大户”等谣言，向广大人民群众进行欺骗宣传。同时，强迫乡民修城墙、筑碉堡、制鹿角寨，在全县乡镇修筑了60个中心寨，并从各乡镇抽壮丁2800多人，将400多人的县保安大队扩编为3000余人的方城县民众自卫总队，伪县长王敬修兼总队长，马廉府、白桂煊任副总队长，还从各保征款购买枪支弹药，妄图与解放军对抗。

1947年10月下旬，陈谢兵团由陇海路挥师南下，发起伏牛山东麓战役。大军所到之处，敌人闻风丧胆，望风而逃。11月1日至4日，解放军连克临汝、宝丰、鲁山、登封、叶县、郏县、南召7座县城，直逼方城县境。国民党《河南民报》惊呼解放军“攻城陷地，如入无人之境”。

11月4日夜，面对解放军兵锋直指方城的压力，王敬修、马廉府急忙召开县党政军要员会议，研究守城对策，决定由副总队长白桂煊带领3个大队坚守县城，王敬修、马廉府带两个大队在城外周旋。会后，王敬修、马廉府于当夜就带着人马离开县城，逃往县城东南的山区。

11月5日下午，陈谢兵团九纵二十五旅七十五团进抵方城县城北70里的拐河镇，方城城内一片慌乱。白桂煊自知不是解放军的对手，便弃城向东南山区逃窜，在二郎庙与王敬修、马廉府会合。警察局人员也随即向城南逃窜。

当晚，陈谢兵团九纵二十五旅七十五团进至方城城下，见城门紧闭，内无动静，便派几名战士翻越城墙而入，察无守敌，便打开城门，部队顺利进城，方城县城不战而克。

11月6日一早，城内居民见解放军有秩序地露宿街道两旁，部分早起的解放军还帮助老百姓打水、扫地，无不欣喜称赞，国民党的欺骗宣传被解放军的实际行动彻底戳穿。

不久，解放军因接受新任务暂离县城，敌王敬修、马廉府遂于11月10日夜率部返回县城，令3个大队在城内加固工事，维护秩序，两个大队在城外巡逻，到处书写反动标语。

11月11日下午，陈谢兵团四纵十旅由城西向方城而来。马廉府率部再度仓惶逃往县城东南的二郎庙一带，方城县城又一次被解放军占领。

11月13日下午，解放军四纵十一旅三十一团向逃到二郎庙的敌人发起攻击，击溃一部，生俘30多人，其余之敌狼狈逃窜。王敬修、马廉府在走投无路之际，忽闻国民党军二十师从舞阳一带向方城县城方向移动，遂向县城靠拢，妄图与敌二十师会合。

11月22日晚，敌民众自卫总队到达城南八里岔、王禹庄、东齐庄等村，四纵十一旅三十一团将其突然分割包围，发起攻击，经过短暂战斗，除白桂煊带100余人逃窜外，歼敌740多人，生俘马廉府以下400余人。马廉府在被押送途中逃跑，只身到开封向国民党省政府主席刘茂恩求救，刘茂恩当即以弃城脱逃罪将其枪毙。

11月23日上午，敌二十师师长杨干才率一三三旅，从独树镇向方城县城进犯，解放军四纵十旅和十一旅一部在县城东郊昝庄构筑工事，并派少数兵力到招抚岗诱敌。下午7时许，将敌诱至张楼，解放军一个连绕到张楼东北之岳杨庄，以迅雷不及掩耳之势，从敌侧背发起攻击。同时，以一个排从张楼以南对敌实行夹击。这股骄横之敌，在出其不意的夹击下很快溃退，另一部冲到昝庄村边之敌也遭到猛烈反击，被压了回去。少顷，敌再次发起攻击，又被打退。敌误认为昝庄为解放军主力所在地，便集中大炮向村里村外猛烈轰击，顿时村内外硝烟弥漫，屋倒房塌。入夜，解放军悄然撤离，敌人进入昝庄，并派一个排占领北新街。

当晚9时许，解放军200余人摸向北新街，将接近村庄时，恰逢敌人集合准备返回昝庄，解放军突然将枪口对准敌人，大喊“缴枪不杀”，敌人只好乖乖地举枪投降。而后，由群众作向导，解放军又摸向昝庄，对敌发起突然袭击，敌人乱作一团。解放军充分发挥近战夜战的特长，同敌展开巷战，毙敌连长以下百余人，生俘30余人，其余溃逃。

11月24日，敌二十师一三四旅自南阳增援，并出动一架飞机助战，行至盆窑遭到解放军阻击。直到中午，一三四旅才赶到方城县城东郊，与敌一三三旅会合。当晚，解放军撤到城外，放敌入城。11月25日拂晓，解放军以小股部队诱敌进山，欲寻机全歼。中午，待将敌牵至城西北的祝家岗一带时，由于解放军四纵十一旅主力和九纵二十六、二十七旅尚未赶到，未能对敌形成分割包围。此时，敌恐被歼，丢下十几具尸体慌忙撤退。当晚，解放军再次攻击昝庄，毙敌营长以下数十人。11月26日晨，敌弃城向舞阳方向逃窜，解放军第三次占领县城。

11月27日，陈谢兵团四纵十一旅三十一团一举攻克方城西部四十里的石头寨。至此，方城全境解放，国民党方城县的党政军机构也随之土崩瓦解，方城人民从此获得新生。

11月底，方城县人民民主政府成立，建立新的中共方城县委，周宇博任县委书记，刘毅然任县长，并建立县独立支队和公安队，设立太尉庙、小史店、草店、赭阳、酒店、袁店、赵河、券桥、陌陂、赊镇10个区政府和区干队。1948 年2月，方城县独立支队扩编为豫陕鄂第七军分区基干团，方城县公安队扩编为县大队。

方城解放后，北临豫陕鄂解放区的腹心区，南接国民党南阳第十三绥靖区，成为豫陕鄂解放区的前哨阵地，面临着对敌斗争的严峻形势。被摧毁的国民党反动政权不甘心失败，纠集原县自卫总队残部、外逃的伪乡镇长、恶霸地主重新组成方城县自卫总队，朱希安任总队长，白桂煊任副总队长。他们到处杀害革命干部、残害革命群众，妄图卷土重来。新生的方城县人民政权为保卫胜利果实，与国民党反动势力展开了激烈的拉锯战斗争。

1948年2月9日，朱希安派方城县自卫总队直属大队大队长王来之偷袭石头寨，与隐藏在石寨区中队的叛徒里应外合，杀害了留守寨内的区中队分队长乔付亭、战士乔付林和周士鄂。2月26日至27日，朱希安、白桂煊率国民党方城县自卫总队1000余人进攻方城县城，被赭阳、袁店、赵河三个区的武装击退，打死打伤敌40余人。3月6日，分区基干团向盘踞在赵河镇大史庄、回龙寺等村的国民党方城县自卫总队发起攻击，基干团牺牲11人，毙伤敌90余人，俘敌20余人。

经过城关保卫战和回龙寺战斗，国民党方城县地方武装遭到沉重打击，不敢再明目张胆地窜回方城骚扰。于是，他们便把进攻矛头指向人民武装力量薄弱的边缘地区，派小股敌人进行远距离偷袭。4月3日，国民党方城县自卫总队第三大队大队长扈聘之、副大队长刘华峰率200多人偷袭驻榆林坪村的鲁南县四区区政府，副区长王瑞长等6人英勇牺牲。榆林坪事件发生后，刘华峰又根据叛徒提供的情报，突然带人窜回鲁南县四区周庙村，把周庙村农会主席卢春富抓住，进行严刑拷打。卢春富坚贞不屈，敌人最后开枪将他杀害。

敌人在边缘地区的猖狂活动，引起了方城、鲁南两县县委和县人民民主政府的高度重视。鲁南县独立营在营长丁本荣率领下，活动在鲁南县四区和方城县袁店区一带，4月份先后粉碎了敌自卫总队第三大队在罗汉山附近的抢粮活动和对二龙山一带的骚扰。5月9日，方城县大队配合解放军某部一个连，在寨子沟歼灭国民党方城县地方武装王贯堂部100余人。5月l6日，券桥区干队与分区基干团在券桥击退国民党军十一师搜索营的进攻，基干团牺牲12人，毙敌8人。

5月17日，方城县委、县人民民主政府和部分区干队在韩岗村与国民党军十一师搜索营遭遇。此次遭遇战我方牺牲10人，毙敌1人，伤敌3人。 5月18日，敌人将坚贞不屈的赵河区干队指导员毛小民、队长胡文斌、县公安局秘书申成玉、县公安队队长张中瑞、战士高文生等8位同志枪杀。县长刘毅然被叛徒出卖，后在南阳英勇就义。

5月l9日，国民党方城县地方武装配合敌十一师搜索营向拐河发动突然袭击，被鲁南县人民武装击退，鲁南县独立营教导员杜星培壮烈牺牲。当敌十一师途经独树镇北部小顶山时，遭到豫陕鄂第七军分区三十三团的顽强阻击。解放军击退敌10余次进攻，毙伤敌200余人。

5月25日至6月3日，分区基干团奉命参加宛东战役，在马刘营战斗中俘敌200多人。方城县人民民主政府派出民工1200多人，组织担架队300多副，积极踊跃支前。

7月16日，困守南阳的国民党第十三绥靖区王凌云部，出动整编第九师七十六旅二二八团及方城、鲁南、南召三县反动地方武装进攻拐河。7月18日，中原野战军二纵四、六两旅将敌围歼于南召县刘村镇高嘴坡。国民党方城县长宁金章被俘后，被押回方城处决。

11月4日，国民党南阳王凌云部弃城南逃，南阳全境解放，国民党方城县党政军机构彻底覆灭。之后，方城县委、县人民民主政府又开展了一系列剿匪反霸斗争，新生的人民政权日益巩固下来。

1949年10月1日，中华人民共和国成立的喜讯传到方城，全县人民沉浸在一片欢腾之中。10月2日上午，方城县人民民主政府在县城东河滩召开万人大会，庆祝中华人民共和国成立，县长徐世杰在庆祝会上讲话，会后举行了庆祝大游行。

据不完全统计，方城人民在解放战争时期，报名参军3900人，出动担架5200副，派出车辆1.4万辆（次），做军鞋军袜14万双，在历次革命战争中牺牲和被敌人杀害的有2800多人。方城人民用鲜血和生命赢得了方城的解放和革命的胜利，迎来了新中国的诞生。